Luego de los frustrados intentos para sofocar las insurrecciones, los marines ponen en marcha una nueva táctica, la reconcentraciones. Esta consistía en trasladar a toda la gente de un distrito hacia un lugar especifico, mientras las tropas le daban caza a los rebeldes. Con esto se pretendía separar a los buenos de los malos, y disminuir las fuentes de suministro e información de la guerrilla.
El Teniente Coronel Thorpe ordenó la primera concentración a mediados de Agosto. Dijo que el 24 de agosto de 1918, todos los hombres de paz debían trasladarse a centros de reconcentracion antes de las 6 de la tarde. Estos centros se localizaban en La Romana, El Seybo y Los Llanos, además en los bateyes Monte Coco y San Felipe. Los moradores reconcentrados debían llevar lo necesario para subsistir por un mes, (comida, ropa, dinero). A las 8pm, iniciaran las operaciones contra los gavilleros, y el que estuviese en el medio tendría problemas.
Pero las reconcentraciones, no resolvieron nada. Para muchos fue un desastre, debido al estado en que se mantenía a los campesinos. Los comestibles escaseaban, y nadie estaba trabajando. Muchas personas tuvieron que volver al campo debido a que sus comestibles se les acabaron y les daba lo mismo morir de hambre que morir a balazos.
También creo conflictos entre las compañías azucareras estadounidenses y los infantes de marina. Los hacendados afirmaban que la presencia de pobladores en los bateyes, y en sus tierras, les modificó ritmo de trabajo. Además sus tierras estaban siendo atacadas, con más frecuencia por los gavilleros, debido al abandono del campo.
Esta táctica inhumana había sido utilizada por los ingleses contra los Boers en Sudáfrica durante la Guerra Boer. Pero cabe destacar que los norteamericanos condenaron esta táctica, cuando en Cuba el general español Valeriano Wyler, las usó para contrarrestar la guerrilla de Máximo Gómez y los mambises. Doble moral de la que siempre han practicado, es malo si lo hace otro, es bueno si lo hago yo.
Angel Ruiz Domingues
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